Robert Gant nasce il 13 luglio 1968 a Tampa in Florida.
Il suo vero nome è Robert Gonzalez: ha origini spagnole ed italiane da parte di padre e inglesi ed irlandesi da parte di madre.
Suo padre Bob è un operaio in una fabbrica di birra in pensione, sua madre Anne, un’ agente immobiliare, ha anche un fratello minore di nome Tommy.
Vive a Tampa, in un complesso di appartamenti nelle vicinanze dell’ università, fino all’ età di 18 anni.
Frequenta la Chamberlain High School dove si diploma nel 1986 con un impressionante curriculum: viene eletto “Homecoming King”, presidente del Key Club, attore, cantante, giocatore di football, calcio e baseball.
Ma in realtà era un ragazzino cresciuto con un forte senso di vergogna per vari motivi.
Infatti la sua famiglia, di estrazione operaia, non aveva molto denaro, era un bambino molto grasso, e inoltre ad aggravare la situazione si era aggiunto il fatto che all’ età di undici anni si rende conto della propria omosessualità.
Tra i tredici e i quattordici anni grazie al suo impegno e complice anche la pubertà, perde peso ed acquista una maggiore sicurezza ma tiene all’ oscuro gli amici e la famiglia del proprio orientamento sessuale costruendosi una facciata, conducendo una sorta di doppia vita frequentando ragazze a scuola e uomini gay nei bar, per paura di venire emarginato o peggio.
Dopo il diploma si trasferisce prima in Pennsylvania, dove frequenta una scuola di preparazione agli studi di legge all’ università della Pennsylvania laureandosi nel 1990, e poi a Washington DC dove si laurea alla scuola di legge dell’ università di Georgetown nel 1993.
Nonostante amasse gli studi di legge, la sua vera passione è stata da sempre la recitazione.
Quando aveva circa sette anni iniziò a frequentare la “Karl and Di Marco School of Theatre” a Tampa dove prese lezioni di recitazione e di ballo e la sua insegnante lo ricorda come un bambino energico e carismatico. A dieci anni si iscrisse allo Screen Actors Guild, il sindacato degli attori e fece le sue prime apparizioni in televisione già da bambino in alcuni spot pubblicitari tra cui quello dei Cheerios.
Inoltre all’ età di undici anni si esibì assieme ad altri ragazzi della Karl and Di Marco in una soft-shoe routine (una varietà di tip tap ballato con scarpe prive delle suole di metallo) con il famoso Bob Hope.
Da studente Robert non ha mai rinunciato alla sua passione: sia al liceo che al college partecipa a svariati musical tra cui Grease, in cui interpretava Danny Zuko, e La piccola bottega degli orrori nel quale aveva la parte del sadico dentista, una delle parti migliori che abbia mai interpretato secondo lui.
Robert inoltre ha sempre fatto parte di gruppi numerosi di canto tra cui un barbershop quartet e la corale della scuola.
Nonostante la sua grande passione, Robert era convinto che non si sarebbe mai guadagnato da vivere facendo l’ attore. Dunque decide di rinunciare ad inseguire il suo sogno puntando a diventare avvocato che riteneva un mestiere più sicuro e pratico, nonché di un certo prestigio.
Dopo la laurea viene assunto dalla Baker & McKenzie, lo studio legale più grande e prestigioso del mondo, nella sua sede di Los Angeles.
Ma Robert non si sentiva felice: aveva rinunciato ai suoi sogni, non aveva molta passione per il suo lavoro e conviveva con quel senso di vergogna legato alla propria sessualità che è stata sempre una costante nella sua vita. “Ricordo di aver contemplato, non seriamente, il suicidio… perché non ero felice e non ne capivo la ragione” afferma Robert ricordando un momento in cui scoppiò in lacrime sulle scale della propria abitazione.
Ma la Baker & McKenzie, pochi mesi dopo la sua assunzione, chiude i propri uffici di Los Angeles e a quel punto Robert, prendendo questo scherzo del destino come un segno, decide finalmente di inseguire il suo grande sogno.
Era il 1994 e da allora Robert si affida ad un agente commerciale apparendo in svariati spot televisivi tra cui uno di una macchina Saturn nel quale bacia e scarrozza la bellissima modella Claudia Schiffer ed uno della Hanes underwear assieme a Michael Jordan.
Quando intraprende la carriera di attore cambia il suo nome in “Gant” per problemi di casting legati al suo aspetto lontano dai tratti ispanici.
Nel 1996 viene scelto tra oltre 500 contendenti per diventare il nuovo sexy Good Humor Man per una serie di spot della celebre multinazionale dei gelati.
Poco dopo inizia ad apparire come guest-star in molte serie televisive, primo tra tutti Friends (nel 1997) in un episodio della terza stagione dove interpreta Jason, uno dei due bellissimi pretendenti tra cui Phoebe si ritrova a dover scegliere. Curiosamente l’ altro pretendente è stato interpretato da Matt Battaglia che in futuro lavorerà assieme a Robert in Queer as Folk.
Altre serie in cui è stato guest-star sono: Caroline and the City, Veronica's Closet, Melrose Place, Ellen, Step by Step (conosciuto in Italia come “Una bionda per papà”), My So-Called Life, Becker, Style and Substance.
Importante è stata la sua partecipazione nella serie Popular nei panni del preside Calvin Krupps nel 2000 e nel 2001.
Robert è comparso anche in alcuni film come: Bitter Vengeance (1994), Cityscrapes: Los Angeles (1994), Jane Street (1996), The Contract (1999), Teaching Mrs. Tingle (1999), Fits and Starts (2002).
Una volta che Popular ha chiuso i battenti Robert approda, nel 2002 , a Queer as Folk, una serie che gli cambierà la vita.
Decide di fare coming-out. Tuttavia durante un’ intervista al cast di Queer as Folk al Larry King Live Robert glissa sulle domande di King sulla propria sessualità decidendo invece di fare il grande passo in un’ intervista per il giornale “The Advocate” nell’ agosto del 2002.
“Ora che ho recitato la parte di un uomo gay in televisione, mi sono sentito pronto ad essere un uomo gay nella vita reale” afferma Robert.
E ancora: “Sento una sensazione di libertà che non ho mai provato prima, e la cosa ha senso. Quando si smette di impiegare energie in una menzogna, si ha energia per qualunque altra cosa. Stavo impiegando molte energie nel nascondermi.”
Dopo il suo coming out Robert si impegna in numerose cause filantropiche, ma soprattutto sostiene due associazioni che si dedicano alle persone gay di età avanzata: la SAGE (“Senior Action in a Gay Environment”, nota anche come “Services & Advocacy for GLBT Elders”) e la GLEH (“Gay & Lesbian Elder Housing Corporation”).
Sta anche creando un sito internet chiamato Eldergay.com.
Nel giugno del 2003 gli viene conferito un premio per i diritti civili alla New York City Hall. Sono stati premiati anche Sharon Gless e Gale Harold dal cast di Queer as Folk, il regista di "Chicago" Rob Marshall, Shirley MacLaine e Steven Daldry.
Nel giugno del 2004 Robert, insieme all’attrice Cady Huffman (Broadway's The Producers ), ha girato "Billy's Dad is a Fudgepacker". Si tratta di un cortometraggio che vuole essere un omaggio ai film educative degli anni ‘50 e, nel gennaio 2005 è stato proiettato al Sundance Film Festival a Park City, nello Utah.
Nel 2003, assieme al produttore Chris Racster e all’ attore Chad Allen, fonda una compagnia di produzione televisiva e cinematografica chiamata Mythgarden con lo scopo di raccontare storie su gay e lesbiche.
Il loro primo progetto è stato “Save me”, un film sulla redenzione nel cui cast figurano sia Robert che Chad Allen.
La premiere si è svolta a New York il 12 luglio 2007 alla conclusione del NY LGBT Film Festival.
Nel giugno del 2007 Robert si trova in Nuova Zelanda per girare “Kiss me deadly”, un nuovo film tv di Here! che lo vede protagonista assieme a Shannen Doherty. Si tratta di un movie di genere spy nel quale Robert interpreta un fotografo gay di nome Jacob Keane.
Il film verrà trasmesso su Here! a Novembre e Robert sarà protagonista di una serie di tv movie del canale americano.
Robert Gant vive attualmente a Los Angeles.
Curiosità:
- Hercules, il personaggio animato della Disney, è modellato su di lui.
- E’ apparso sulla copertina di “The Advocate” tre volte e su quella di “Out” due volte.
- Nel 2005 è menzionato nella rivista “People” nella classifica dei “50 Hottest Bachelors” (i 50 scapoli più sexy) .
Per le sue origini ispaniche figura anche tra i “25 Sexiest Bachelors” sul numero di Novembre di “People En Espanol” appena cinque mesi dopo essere apparso sulla versione in inglese della rivista.
